Mossberg 500 to klasyczna, pompowana strzelba o szerokim zastosowaniu — od łowiectwa po służby ochrony i działania policyjne. Konstrukcja pompy (ang. pump-action) umożliwia prostą i szybką eksploatację przy jednoczesnym zachowaniu niezawodności. Model ten jest ceniony za wytrzymałą budowę, łatwość serwisu i dostępność rozmaitych wariantów luf oraz wyposażenia. Strzelba sprawdza się zarówno w roli broni do polowań, jak i w zastosowaniach ochronnych oraz sportowych (np. konkurencje skeet czy trap). Dzięki możliwości doboru ładunków i długości lufy Mossberg 500 oferuje dużą elastyczność użytkowania. Dla osób zdających egzamin na pozwolenie ważne jest poznanie zasad bezpiecznego przechowywania i obsługi broni długa, a także różnic między systemami automatycznymi a pompą. Strzelba ta jest często polecana jako pierwsza broń długa ze względu na intuicyjną obsługę i trwałość.